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SOBREPESO Y OBESIDAD
En el mundo occidental, en la mayoría de las personas el sobrepeso
es resultado de la sobrealimentación con una dieta hipercalórica
grasa y rica en azúcares. Aunque desde 1980 ha descendido en
Alemania el consumo de alimentos energéticos, el consumo de
grasas sigue situándose muy por encima de la cantidad recomendada.
Ya en 1994 la mitad de la población de Alemania padecía
un exceso de peso y obesidad casi la sexta parte de la población.
El sedentarismo constituye un factor añadido importante, pues
en América del Norte y Europa Central, dos tercios de los adultos
muestran inactividad física, lo que significa que se mueven
poco a lo largo del día y no practican ningún deporte.
Con la mecanización de los procesos de producción, el
trabajo físico sólo lo desempeñan unos pocos,
utilizándose el automóvil incluso para trayectos cortos.
A esto hay que añadir los largos periodos sentados ante el ordenador
y el televisor (con consumo descontrolado de alimentos energéticos
e ingesta de alcohol).
Definición y clasificación
Las principales características del sobrepeso y de la obesidad
son un incremento del peso corporal debido a un aumento en la proporción
de grasa corporal por encima de valores normales. El sobrepeso se
define como trastorno de la salud con aumento moderado de peso en
relación a la estatura. La obesidad es una enfermedad crónica
con aumento considerable del peso corporal, de herencia poligénica
y que se manifiesta por una dieta hipercalórica y sedentarismo.
Ambas formas pueden clasificarse según el índice
de masa corporal (IMC), que se calcula del cociente entre el
peso corporal
en kg y la longitud del cuerpo al cuadrado (kg/m2).
En adultos de peso normal en IMC oscila entre 18 y 24,9 kg/m2.
Existe sobrepeso con un IMC de 25 a 29,9 kg/m2, se diagnostica
una obesidad de grado I con un IMC entre 30 y 34,9 kg/m2, se habla
de una obesidad grado II cuando el IMC alcanza entre 35 y 39,9
kg/m2. Si se sobrepasa el IMC de 40 kg/m2 se trata de una obesidad
extrema de grado III.